Vor zehn Monaten konnten wir uns noch nicht vorstellen, diesen Blog zu schreiben. Doch nun, fast ein Jahr später, ist er da. Unser Roadtrip, auf den wir uns so lange gefreut hatten, ging zu Ende. Die letzten Kilometer, die wir über die lange deutsche Autobahn fuhren, waren Kilometer voller gemischter Gefühle. Wir waren noch nicht bereit, nach Hause zu kommen. Nicht bereit, all unsere Sachen auszupacken. Nicht bereit, alles aufzuräumen und nicht bereit, darüber nachzudenken, was als nächstes kommt. Gleichzeitig waren wir so dankbar für die tolle Zeit, die wir hatten, die schönen Erinnerungen, die wir gemacht haben und für das, was wir gelernt haben. Außerdem waren unsere Mountainbikes erschöpft und unsere Wanderschuhe völlig abgenutzt. Es war also an der Zeit, nach Hause zu fahren.
Es gab jedoch eine Sache, die uns die Heimkehr doppelt schwer machte. Während unseres letzten Monats wurde einer von uns krank. Während wir zwischen den wunderschönen Bergen Albaniens, des Kosovo und Montenegros zelteten, die man am besten bei der 10-tägigen Wanderung 'Peaks of the Balkan' kennenlernt, sank unser Energielevel und die Wanderungen wurden kürzer. Nach zwei Wochen ohne Besserung, in denen wir im Dachzelt lagen und auf bessere Tage hofften, beschlossen wir, drei Wochen früher als ursprünglich geplant die Heimreise anzutreten. Auf diese Weise kam das Ende unserer Reise abrupter als erhofft und wir mussten schnell zwischen Reisen und Heimreise wechseln. Zum ersten Mal konnten wir uns nicht an unsere Reisepläne halten, aber wir werden Montenegro, Bosnien und Kroatien für eine spätere Reise aufheben.
Nichtsdestotrotz waren die wenigen Plätze, die wir in diesem Monat hatten, großartig. Vom wunderschönen Valbona-Tal fuhren wir in den Kosovo, wo wir zunächst die beeindruckende Rugova-Schlucht passierten, um dann in dem winzigen Dorf Guri I Kuq zu landen. Wir hatten einen tollen Lagerplatz in der Nähe eines der besten Restaurants des letzten Jahres. Wir aßen absolut köstliches traditionelles Essen und blieben drei Tage am Stück, um zu entspannen und mit den Leuten zu plaudern, die die 'Peaks of the Balkans' machen. Als wir diesen Ort verließen, wurde es interessant, denn es gab einen inoffiziellen Grenzübergang von hier nach Montenegro. Leider scheiterte unser von den Einheimischen inspirierter Versuch, zwischen den großen Felsen an der Grenze hindurch zu manövrieren, und wir mussten die längere offizielle Route nehmen. In Montenegro verbrachten wir die letzten Nächte auf einem kleinen Campingplatz in der Nähe der spektakulären Mrtvica-Schlucht, bevor wir die lange Rückfahrt antraten. Ein kurzer Burek-Stopp in Bosnien, ein Arztbesuch in Kroatien, ein Kaffee in Sloweniens Hauptstadt, Kaiserschmarrn in Österreich und ein Frühstück in Deutschland machten uns zu den schnellsten Länderhoppern des Monats Juli...
Wenn ich zurückblicke, war dieses Jahr absolut fantastisch. Obwohl wir in der Nähe unserer Heimat geblieben sind, haben wir so viele verschiedene Umgebungen, Menschen und Kulturen gesehen. Es war definitiv eines der lehrreichsten Jahre in unserem Leben. Neue Ideen, Visionen und Weltanschauungen lernt man nicht im Studium, sondern man muss hinausgehen und die Welt selbst erleben. Die Gespräche mit Einheimischen und Mitreisenden haben uns neue Einsichten vermittelt. Von Marokkanern, die an den amerikanischen Traum glauben, bis hin zu Kosovaren, die ihre Töchter loben, und von Reisenden, die 100 Euro im Monat ausgeben, bis hin zu Menschen, die Lastwagen fahren, die 100 Mal so viel wert sind wie Jack. Die Welt ist voller interessanter Menschen, die alle ein anderes Leben führen und alle ihren eigenen Weg zum Glück finden. Außerdem entwickelt man sich durch das lange Unterwegssein auch als Mensch weiter. Man gewinnt an Selbstbewusstsein, verbessert seine Problemlösungskapazität und lernt, worauf es im Leben wirklich ankommt. All unsere Erfahrungen haben uns oft erkennen lassen, dass es ein wahrer Luxus ist, die Welt so lange erkunden und jeden Tag in vollen Zügen genießen zu können.
Okay, seien wir ehrlich, wir müssen einen Absatz über die wichtigste Ausrüstung schreiben. Nach einem Jahr Leben in einem winzigen Auto stellt man fest, dass ein Mensch nicht viel braucht, um glücklich zu sein. Man muss nur sicherstellen, dass das Notwendige von guter Qualität ist und einem gefällt, und den Rest kann man wegwerfen. Für unsere Reise gab es ein paar wichtige Dinge, auf die wir nicht verzichten konnten. Zunächst einmal hat Jack absolut großartig funktioniert und wir sind mehr als 16.000 Kilometer ohne größere Probleme gefahren. Der zweite wichtige Punkt, den wir nicht missen wollten, war unser Dare to be Different Dachzelt. Jede Nacht war das Zelt da, um uns warm und trocken zu halten. Nach einer Weile fingen wir an, das Zelt zu "spüren", und dann war es das Einfachste, was wir tun konnten. Der Aufbau und das Packen dauerten weniger als fünf Minuten, und mit ein paar einfachen Tricks konnten wir auch den stärksten Winden trotzen. Wir hatten nie irgendwelche Probleme mit unserem Schlafzimmer, also nur Liebe für das Zelt. Wir werden unser braunes Dachzelt sehr vermissen...
Eine so lange Reise erfordert eine gewisse Vorbereitung in Bezug auf Ausrüstung und Routen. Nach diesem Jahr können wir mit Freude sagen, dass unsere Vorbereitung erfolgreich war. Unterwegs haben wir nichts an unserer gesamten Ausrüstung geändert und sie hat sich jeden Tag als haltbar und praktisch erwiesen. Auch die Route war gut gewählt. Leider konnten wir sie am Ende nicht ganz zu Ende fahren, aber insgesamt hat sie gut funktioniert. Von der Wüste in Marokko bis zum Schnee in der Schweiz, wir haben jedes Ziel genossen. Als Empfehlung möchten wir jedoch die Idee eines holländischen Paares hinzufügen, dem wir in der letzten Woche unserer Reise begegnet sind. Genau wie wir waren sie zehn Monate lang unterwegs und fuhren zuerst nach Marokko hinunter. Von Marokko aus fuhren sie weiter nach Süden bis nach Ghana, von wo aus sie mit dem Boot nach Athen in Griechenland fuhren. Das ist definitiv das ultimative Afrika-Erlebnis, vermeidet aber den größten Ärger mit dem afrikanischen Visum. Außerdem vermeidet man ein paar kalte europäische Monate, hat aber trotzdem das interessante Balkanerlebnis. Allerdings werden Sie "Bella Italia" verpassen, aber wenn Sie damit leben können, ist dies eine der besten Routen, die wir im letzten Jahr gehört haben!
Wir haben es geliebt, all unsere Erfahrungen mit dem Schreiben dieses monatlichen Blogs und dem Aktualisieren unseres Instagram-Kanals zu teilen. Wir sind dankbar für all die begeisterten Reaktionen von allen, die uns auf unserer Reise gefolgt sind. Wir hoffen, Sie haben es genauso genossen wie wir! Das Ende dieser Reise bedeutet nicht das Ende unserer Träume und Geschichten. Schon bald wird das Gefühl, ein Abenteuer zu erleben, zurückkehren, und ein neues Projekt steht bereits in der Garage... Pläne sind bereits vorhanden, aber zunächst werden wir noch ein wenig das normale Leben leben. Wir hoffen, euch bald auf einer der Campingmessen zu sehen, wo wir uns dem Stand von Dare to be Different anschließen werden :)
Ciao im Namen von Jack und uns,
Siebe und Jelle